Tout de ce disque avait l'air d'un disque de seconde catégorie, lorqu'en février 1999 j'eus en main ce QOTSA. Un groupe qui met un détail flou de pin-up en pochette, qui choisit un nom grotesque, qui n'écrit qu'en espagnol dans la pochette, qui rajoute une soucoupe volante en haut à droite de la jaquette, et qui propose lui-même qu'on l'appelle QOTSA. Cela ne semble pas très engageant ... Qu'est-ce que c'est que ce groupe de Grands méchants loups qui se prennent au sérieux ?

Mais la musique change la donne : l'ambiance proposée est unique, c'est tellement violent et bruyant, et pourtant tellement mélodieux. Comment font-ils ? La voix est inimitable, les guitares sont prenantes, et l'envoûtement prend ... pour ne plus me lâcher.
On sait donc aux premières notes qu'ils sont extrêmement talentueux ; on sait à la fin de la première écoute, lorsque je me surprends à chanter déjà quelques riffs, qu'ils ont vraiment le sens de la mélodie ; et on comprend alors que le groupe ne se prend pas au sérieux, qu'il lance sa musique et qu'il s'amuse autour de cette valeur sûre.
Pour être tout à fait franc, je ne pensais pas que ce groupe percerait un jour, la beauté évidente de la musique produite ne semblait pas pouvoir vaincre, auprès du grand public, cette violence de son et de rythme. La suite nous a montré le contraire ...

Ce disque est excellent mais encore un peu excessif. Tir redressé dès le "Rated R" en 2000, dont la pochette montre un dépouillement révélateur.
Un grand disque, du grand QOTSA ... a posteriori.

Il fut un temps où les QOTSA n'étaient pas ce groupe de rock arrogant, bourré de fiel et de testostérone que l'on sait. Oui, il fut un temps où tout semblait un poil plus simple... Sans médias et image à défendre (looks à l'appui).
Homme, épaulé par les seuls Alfredo Hernandez et Hutch (eh oui, Oliveri n'a commis aucun méfait sur cette galette), ressemblait alors plus à un pauvre John Voight échappé de "Midnight Cowboy", qu'à un sex-symbol torride (euh, il est vraiment torride Josh Homme ???).
Non, ce qui faisait tripper le rouquin à l'époque, c'était de faire un truc complètement différent et nouveau en musique entre deux bières bien tièdes avec les potes. Tenter un coup fabuleux, juste pour voir... Lourd, communicatif, indé, drôle... Bref, il voulait se faire plaisir. Quitte à se faire jeter.

Naviguant entre pop, métal et rock bien primaire, ce premier essai (qui n'en est pas un, au vu du nombre de disques sortis depuis la fin de Kyuss) dégage une étrange saveur: la voix douce du grand ahuri en chef scande des paroles vraiment bizarres (voir celle de "You Would Know") et des mélodies bien burnées mais accrocheuses.
Mais où sommes nous tombés?
Un crossover rock imprévisible... Peut être...
Cette batterie omniprésente et métronomique semble être un indice...
-C'est de l'electro métal ?- métal mais sans electro alors, car ces petits gars retrouveraient plutôt la véritable énergie du rock. Les QOTSA sont donc autre chose, ils sont indéfinissables. Cependant ils savent se rendre très vite indispensables, nécessaires, vitaux. Et c'est un fix un peu fort. Il faut l'assumer. Et j'assume complètement.

Les chansons de ces doux dingues mériteraient toutes des prix d'excellence: "Regular John", "Avon", "If Only" ; facile de citer les bijoux, il n'y a qu'à prendre les chansons dans l'ordre de la tracklist. Il y a aussi "Mexicola", taillée pour le live ; "Hispanic Impressions", une instrumentale de folie ; "You Can't Quit Me Baby", LA perle ; "You Would Know" ; "I Was A Teenage Hand Model", parfait petit délire de studio etc...

Le seul point noir reste le son de la prod: à chier. On est loin de la puissance de Rated R (mon favori) ou de leur chef-d'oeuvre Songs For The Deaf. Ce disque sent la fabrication maison. Ca va bien à la lo-fi, mais là c'est franchement dommage.
Enfin on ne va pas cracher dans la soupe...
Les QOTSA d'aujourd'hui, il est vrai, ont changé. Leur simplicité et leur sincérité se sont envolées. Et malgré ça, allez leur trouver un concurrent sérieux. Je n'en vois pas.