Sorti en 2002, Heathen peut d'une certaine façon être considéré comme le troisième volet d'une trilogie entamée par Outside et poursuivie par Earthling. Moins sombre que le premier et moins electro que le second il est sans doute plus abordable et aussi d'une très grande qualité. "Sunday" est une ouverture parfaite avec son synthé travaillé et discret. "Cactus" (reprise des Pixies) envoie sec puis "Slip Away" calme le jeu avec un piano à mi-chemin entre Outside et Ziggy Stardust. Avec sa guitare, "Slow Burn" est imparable malgré un refrain un peu énervant. "Afraid" est un morceau intéressant mais là aussi le refrain est limite. Suivent les très bons "I've Been Waiting For You" (raah la guitare...), et "I Took A Trip On A Gemini Spaceship" à l'ambiance SF. "5:15 The Angels Have Gone" est une chanson d'une simplicité et d'une beauté incroyables. Mélodie à la guitare, accompagnement au synthé (le même, aérien, que dans "Sunday") et petite partie à la batterie bien sympa. On peut facilement oublier "Everyone Says Hi" et "A Better Future". Pour finir en beauté : "Heathen (The Rays)" la meilleure chanson de l'album à mon avis, du niveau de "Ashes To Ashes".
En conclusion : Heathen est un très bon album. Deux ou trois chansons moyennes mais le reste est de premier choix. Et le visuel du livret... énôôôrme.

Après une (très) légère baisse de régime sur Hours, David Bowie revient en 2002 avec un album rock, tout simplement. Exit l'electro, le jungle ou l'exotisme de Outisde et Earthling. Heathen est un disque d'une grande classe, aux ambiances délicieusement sombres mais très loin d'être glauques.

Le sublime "Sunday" ouvre la partie avec un aperçu de ce qui constituera la meilleure partie du disque. Une atmosphère étrange, un peu extra-terrestre, à l'image du magnifique artwork. Après un interlude où Bowie reprend les Pixies avec "Cactus", "Slip Away" continue à explorer la voie ouverte par "Sunday". Un titre ambitieux et vibrant. Vient ensuite "Slow Burn", qu'on a trop souvent réduit à sa structure instrumentale proche de "Heroes". Ce serait pourtant passer à côté de quelque chose car le refrain est vraiment fantastique ! Et cette guitare...
"Afraid" et "I've Been Waiting For You" (une reprise de Neil Young) sont assez proches et eux aussi très réussis.
"I Would Be Your Slave" revient à plus de douceur, avec son ambiance que je qualifierais "d'enneigée", pour un titre très beau, tout simplement. L'occasion aussi de constater que si Bowie a un peu abandonné le mélange des genres, les compositions ont une bonne petite touche d'electro, discrète mais parfaitement à sa place, avec quelques effets.
"I Took A Trip On A Gemini Spaceship" est justement le titre le plus electro, et presque halluciné, un truc assez bizarre. J'ai un peu de mal avec ce morceau, on a beaucoup chanté ses louanges et moi j'y vois plus une sorte d'interlude.
"5-15 The Angels Have Gone" redevient doux et beau, tout en étant différent de ce qu'on a entendu jusque là. Une atmosphère un peu mystique et aérienne.
Viennent ensuite les deux pistes mal aimées de Heathen, "Everyone Says Hi" et "A Better Future". La première fait certes un peu niaise avec ses paroles et ces "Ouap-ouap-dawouuu" très années 50, mais cette chanson est tout de même loin d'être désagréable et ne mérite pas d'être oubliée. Bon, par contre, "A Better Future" n'est franchement pas très intéressante...
Mais heureusement vient "Heathen (The Rays)", qui n'est pas loin d'être LE morceau de l'album, qui le clôture en tout cas avec une beauté et qui n'est pas loin d'être épique.

Au final ? Heathen est vraiment un très bon disque. On aurait pu penser, avec Outside et Earthling que la renaissance de Bowie dans les années 90 ne pouvait passait que par un constant mélange des genres, eh bien ce Heathen, beaucoup plus classique, mais beaucoup plus classe et beau, nous rappelle que Bowie n'a pas volé sa réputation.