Anecdote: la Wishkah est une rivière qui coule à Seattle. Kurt Cobain achète son premier ampli en y repêchant un flingue et en le revendant. Cobain passe quelques nuits sous un pont qui enjambe la Wishkah lorsqu'il se fait virer de chez lui. Les cendres de Cobain sont en partie dispersées dans la Wishkah.

D'où ce titre. From The Muddy Banks Of The Wishkah est le deuxième album posthume de Nirvana, et nous restitue ce qu'était le groupe sur scène. A savoir, une formidable machine de guerre, une géniale usine à décibels. Les deux survivants se sont enfermés en studio, réécoutant des centaines d'heures d'enregistrement live, captées aux quatre coins du monde, et ont établi cette liste de 17 titres, s'étalant de 1989 à 1994.

Les grands concerts y figurent, via les impeccables "Drain You" (version agressive et éclatante de la chanson préférée de Kurt Cobain), "Aneurysm" (Del Mar, 28 décembre 1991), "Lithium", "Blew" (Amsterdam, 25 novembre 1991) ou "Tourette's" (Reading Festival, 30 août 1992). La setlist a le mérite de s'appuyer autant sur les hits du groupe ("Smells Like Teen Spirit") que sur les faces B et raretés ("Spank Thru"). Ceux qui pensent que Chad Channing n'était pas un si mauvais batteur seront ravis de le retrouver sur 2 titres, les imparfaites mais féroces "Polly" et "Breed", tirées du concert du 3 décembre 1989 à l'Astoria de Londres. Il faut noter que les deux titres en question ont malheureusement été "gonflés" en studio, mais l'enregistrement original n'en demeure pas moins excellent.

Cependant, on peut regretter l'absence de certains hymnes tels "Come As You Are", "All Apologies", "About a Girl", "Rape Me" ou "Territorial Pissings".
Est-ce un hasard si la majeure partie des morceaux a été enregistrée entre octobre et décembre 1991 ? Non, tout comme ce n'est pas une coïncidence si les morceaux les plus ennuyeux (au hasard, ce" Milk It" pourtant excellent en version studio) datent de la dernière tournée du groupe à l'hiver 1993-1994 (avec Pat Smear, ex-Germs à la seconde guitare), lorsque la dépendance de Cobain à l'héroïne s'intensifiait. On peut faire exception de la poignante "Heart Shaped Box" que Cobain chante ce soir là d'une belle voix triste et plus calme qu'à l'accoutumé.
Mais peu importe. Nirvana sur scène sonnait très proche de ce qu'il faisait en studio. On ne saurait en dire autant de bien des groupes aujourd'hui.

Le sentiment dominant à l'écoute de ce disque, c'est le regret de n'avoir pu assister à ça. Et lorsque l'album s'achève, une seule chose à faire: courir après les enregistrements pirates du groupe que Geffen n'envisage toujours pas de sortir.