Pour son quatrième et premier véritable album à travers un label (Sire), Regina Spektor canalise un peu sa musique. Après un Soviet Kitsch lo-fi à l'esprit encore relativement anti-folk, la voilà montrant un versant plus pop et plus accessible à son arrivée dans la cours des grands.
Les douze titres de Begin To Hope sont effectivement facile à mâcher, si bien que beaucoup d'enchaînements d'accords et de mélodies semble avoir été signés mille fois. Le lumineux "Fidelity" et le rock-pop simpliste "Better" en forment une ouverture aisée mais ne sont pas mélodiquement de première fraîcheur. Comprenons-nous bien, la jeune femme n'a rien perdu de sa verve vocale mais s'est faite un peu trop sage sur cet essai en ce qui concerne les compositions, le fond de l'œuvre. On a plus souvent l'impression d'assister à des projets de chansons, pas à des pièces finement bouclées, comme c'était le cas pour son Soviet Kitsch et la quasi-totalité de son répertoire. Sensation accrue par le format toujours lo-fi mais plus précisément les instruments, boites à rythmes ou sons de toutes sortes maladroitement sous-exploités (suffit d'écouter "On The Radio") pour engraisser l'album, peut être trop épuré pour le label et ses objectifs de vente. Ainsi, "That Time" est un rock reprenant là où "Your Honor" s'était arrêté, mais trop minimaliste pour être vraiment entraînant ; et "Edit" est forgé sur un rythme ragga qui n'implose malheureusement jamais. Et on en profite pour réaliser que le problème de la chanteuse, c'est qu'elle force ici parfois les structures à s'arrêter et à reprendre sans réellement dire quelque chose. On se demande pourquoi l'album n'est pas à l'image du sensible "Lady" où l'apport d'un saxophone est énorme, du tendu "Après Moi" ou du "20 Years Of Snow" qui suit, bancal et ironique. La seule humeur drôle que l'on pouvait de temps à autres ressentir dans la voix de la chanteuse n'est vraiment explicite que dans un "Hotel Song" joyeux mais mal arrangé.
Begin To Hope ne porte pas tout à fait le nom qui lui convient, on attendait un peu plus d'une artiste si talentueuse qui n'en est pas à son premier essai. Mais bon, elle a de la ressource, on CONTINUE d'espérer...